Leurs poils sont extrêmement urticants pour l’homme et l’animal, et la présence d’un seul nid peut causer la maladie d’un arbre. La période propice à leur éradication est l’automne lors de la formation des nids, cependant sous réserve d’une méthode encadrée et maîtrisée.

Les agents de Clermont Auvergne Métropole enlèvent chaque année entre 6000 à 8000 nids dans les différents espaces publics, mais il revient aux propriétaires des espaces privés de faire retirer les nids afin de rendre plus efficace cette lutte.

Quels sont les risques ?

Pour la santé :
Les poils provoquent d’importantes réactions allergiques :
• réactions cutanées sévères (irritations, démangeaisons, éruptions cutanées, œdèmes).
• irritation des yeux, du nez et de la gorge (lésions oculaires, troubles respiratoires).
• allergies respiratoires et asthme.
• intoxication en cas d’ingestion par des animaux et possible nécrose de leur langue

Si vous présentez des difficultés respiratoires ou en cas de réaction allergique grave, appelez le 15 ou 112 sans délai. Consultez un vétérinaire pour vos animaux.

Pour les arbres : 
• chute anormale des feuilles / aiguilles 
• croissance ralentie,
• arbres plus sensibles aux attaques d’insectes, maladies, changements de températures et à la sécheresse,
• dessèchement : les chenilles se nourrissent des aiguilles de l’arbre qui les abrite.

Comment reconnaître les chenilles processionnaires ?

Les chenilles processionnaires sont les larves d'un papillon de nuit. Elles se déplacent en groupe, d'où leur nom, et sont repérées par leurs nids reconnaissables à leur aspect de soie blanche, accrochés souvent sur les pins, les cèdres et des arbres feuillus comme le chêne. Leur présence s'accroît dans notre région, en raison des conditions climatiques plus chaudes de ces dernières années. Les chenilles produisent de la soie pour fabriquer leurs cocons. Leurs poils urticants se détachent facilement lors d’un contact ou sous l’effet du vent et restent présents très longtemps dans les nids. 

Bon à savoir : Les chenilles processionnaires du chêne et du pin ont été classées comme espèces nuisibles par un décret en date du 25 avril 2022, pour la santé humaine en raison de leur prolifération et de leurs poils urticants. Toutes les chenilles dotées de poils ne sont pas dangereuses pour la santé.

Que faire ?

• Se tenir à distance et ne pas laisser les enfants jouer près des arbres porteurs.
• Éviter tout contact avec les chenilles ou leurs nids.
• Faire attention lors de l’entretien du sol (tonte, balayage) pour éviter la dispersion des poils urticants.
• Ne pas écraser les chenilles car dès qu’elles se sentent agressées, elles expulsent des poils urticants.
• Porter des vêtements couvrants et les laver en cas d’exposition.
• En cas de contact avec les chenilles ou leurs poils, laver abondamment la zone touchée à l’eau froide.
• Ne pas manipuler les nids soyeux présents sur les arbres ou tombés, même s’ils semblent inertes.
• Ne pas brûler les nids car les poils calcinés sont plus volatiles et gardent leur pouvoir urticant.

Comment lutter ?

• Utiliser des pièges de descente pour capturer les chenilles lors de leur procession.
• Utiliser des pièges à phéromones pour capturer les papillons mâles lors de leur vol nuptial.
• Le traitement chimique uniquement par des professionnels qualifiés.
• Installer des nichoirs à mésanges qui se nourrissent de ces chenilles.
• Le retrait des nids sur les arbres infestés -  méthode la plus efficace jusqu’à présent :
    - dans une propriété privée : contactez un élagueur ou une entreprise privée agréée
    - dans l’espace public de la métropole clermontoise signalez-le sur ici.clermontmetropole.eu 
    ou contactez ProximCité au 0 800 300 029.