Dans nos sociétés dites civilisées, la violence semble souvent ailleurs : guerres lointaines, affrontements dans les pays du Sud, images de misère que l'on observe de loin. Pourtant, sous des formes plus diffuses et moins visibles, la violence est aussi à l'œuvre dans nos institutions, nos relations sociales, nos modes de vie. Dans sa conférence Christian Godin propose de s'interroger : pourquoi et comment nos sociétés occidentales occultent leurs propres violences, tandis que celles du tiers-monde sont perçues comme évidentes et extérieures.

Comment comprendre cette différence de regard ? Quelles en sont les conséquences humaines et politiques ?