Le soir du 23 novembre 1654, Blaise Pascal fait l’expérience d’une illumination intérieure que l’on appelle couramment sa « nuit de feu ». Passée à la postérité grâce au « Mémorial » que l’illustre savant clermontois a cousu dans la doublure de sa veste, ce moment d’extase et de foi ardente n’est pas une simple anecdote pour qui apprécie Pascal : c’est un sommet spirituel duquel sa vie et son œuvre peuvent être aperçues dans ce qu’elles ont d’extraordinaire et de plus authentique.

C’est pendant la nuit de feu que la foi de Pascal rayonne comme « certitude, sentiment, joie, paix » devant le « Dieu d’Abraham, Dieu d’Isaac, Dieu de Jacob, non des philosophes et des savants ». Envahi par la grâce d’être tout entier tourné vers Jésus-Christ, rempli de « joie, joie, joie, pleurs de joie », il prie de n’en être « jamais séparé » et de lui rester fidèle, dans la « renonciation totale et douce ». Tout le génie de Pascal, esprit universel déjà révéré en son temps, est ce soir-là relégué par Pascal lui-même, bien après son amour du Christ, de l’Evangile et de la vie éternelle. Ce que l’on célèbre ordinairement de Pascal est ainsi considéré par Pascal lui-même comme secondaire par rapport à sa foi.

Dans le cadre des commémorations du 400e anniversaire de la naissance de Pascal, figure majeure de l’Auvergne et symbole de l’esprit français, la paroisse Notre-Dame-de-Clermont a souhaité faire mémoire de la nuit de feu, en organisant le 23 novembre 2022 à 20 h 30 une veillée musicale à la cathédrale de Clermont.

Sophie-Véronique Cauchefer-Choplin, organiste à l’église Saint-Sulpice de Paris [2e plus grand orgue de France] et professeure au Royal College of Music de Londres, proposera des improvisations sur le Grand-Orgue Merklin de la cathédrale. Des textes de Pascal, dont le fameux Mémorial, seront lus par Pauline Choplin, comédienne.

Lecteurs experts des Pensées ou apprentis pascaliens, paroissiens fidèles ou simples curieux, tous sont les bienvenus pour (re)découvrir en musique l’œuvre de Pascal.