Au XIXème siècle, Ada, une jeune écossaise, débarque en bateau en Nouvelle-Zélande avec sa fille de neuf ans, pour épouser un colon qu’elle ne connaît pas. Ada est muette depuis l’enfance, elle s’exprime par le langage des signes et par son piano, qu’elle a transporté avec elle. Celui-ci est récupéré par Baines, un voisin proche des Maoris et de la nature. Il va proposer à Ada de récupérer son piano touche par touche …