Par crainte de l’inceste et de la violence, elles s’enfuient et, sous la conduite de leur père Danaos, traversent la mer Méditerranée puis rejoignent l’Argolide, province de la Grèce antique, terre de leurs ancêtres.

Ayant tout abandonné elles ne possèdent plus qu’un rameau, le rameau des suppliants qui, selon la tradition de la Grèce antique, permet de reconnaître celles qui quêtent un asile.

Le roi d’Argos, Pélasges, les reconnaîtra-t-il ? Acceptera-t-il de les accueillir dans sa cité, au risque de déclencher une guerre sanglante entre la Grèce et l’Égypte?

Ultérieurement et selon le mythe, ces suppliantes, éternelles réfugiées, seront appelées les Danaïdes.